北京奥运，要开幕了！无疑，这是中国向世界各国展示中华传统文化的最佳机会。
说起体育运动，中国人自古就喜好，虽然古代没有这个名词，但却很早就举行过诸如足球、马球、击剑、舞蹈、游泳、摔跤、围棋、武术、拔河、跳绳、踢毽子等比赛项目，其中不少已成为大众化运动项目，至今不见衰退，像拔河、跳绳、踢毽子大概人人都玩过。有的项目中国还是“原产地”，如足球，便起源于中国古老的蹴鞠游戏。民间一般认为，其发明者是中华民族的始祖黄帝老先生，黄帝是公元前26世纪存在的人物，这么说来，足球在中国距今已有5000年上下。
顺便说一句，对于黄帝发明足球一说，外界一直持怀疑态度。但1974年湖南马王堆汉墓中帛书的发现，使这传说有了最早的文字证明。墓中出土了好几种已失传的中国古文献，其中便有《黄帝十六经》。此书为战国时人所作，甚为珍贵。书中记载，黄帝在打败蚩尤后，活捉了他，对他处以极刑，“剥其皮革以为干侯，使人射之，多中者赏。翦其发而建之天，名曰蚩尤之旌。充其胃以为鞠，使人执之，多中者赏。”
从这段文字看，黄帝是个厉害角色。他把蚩尤的皮剥下来，制作成箭靶，供士兵射击。最有创意性的行为，是将蚩尤的胃子从肚里掏出来，塞入填空物后，给士兵们当球投掷，抢到次数多者还会被奖赏。以前有直接用人头当足球踢说法（见前面博文），还有用人的膀胱制作足球的传闻，黄帝用人的胃子来制作鞠（足球），堪称一绝。从侧面也说明，原始足球在当时的流行状态。
过去，甚至现在，不少国家的运动员都是业余的。而在中国古代，很早的时候就意识到体育运动对提到国民体质的重要和其中包含的观赏成分，体育项目往往被作为一种娱乐，得到推广，并出现了专业“运动员”。只不过，这些运动员多以“艺人”的身份出现，比赛时强调娱乐性更多，竞技的要求弱一些。
如在宋朝，蹴鞠便有专业运动员，他们拿朝廷支付的俸禄，即所谓吃皇粮。其任务不是参加运动会，而是专门在皇宫表演给帝王、后妃们看。宋太宗赵光义、宋徽宗赵佶便是著名的“球迷”，是看台上的常客，时常在宫中举办蹴鞠、打球比赛。比赛中得胜的一方，还会得到赏赐，这与现代比赛中取得名次的运动员一样，有丰厚的物质奖励，甚至还可能被提拔，一下步入仕途。
体育运动在中国古代能得到发展，与帝王的支持和喜好是分不开的。从黄帝开始，中华民族的帝王们一般都对运动情有独衷，特别是一些开国皇帝，都是马上得天下，没有过人的武功和强壮的体魄是难以服众的。汉朝开国皇帝刘邦，虽然年轻时是个小混混，但拿手绝活是蹴鞠，当了皇帝后，这一项目便得到了发展；宋朝开国皇帝赵匡胤，是著名的武林高手，如今的威震四方，连俄罗斯前总统、现在的总理普金都来过招的少林寺功夫，就是他传下来的；蒙古大帝国的成吉思汗，自小在马背上长大，是马术、射箭方面的牛人，毛泽东主席的“只识弯弓射大雕”一词，便由此而来；大清江山的奠基人努尔哈赤，则善于冰上运动，硬是带着信奉萨满教的子民们，杀进了关内。
在中国古代“接班帝王”中，虽然不少都是好歌舞声色之徒，但有运动特长的并不少见。如西汉的哀帝刘欣，虽是中国历史上有名的昏君，但却是熟读经书之人，原本并不好声色。其最拿手的体育项目是射箭、徒手打斗等。史书上录下了他的体育特长，就是《汉书·哀帝本纪》（卷11）上所谓，“雅性不好声色，时览卞、射、武戏。”这成了刘欣帝王生涯中的少有的亮点。
球类、剑术、马术、武术、射击等，在中国古代都有着深厚的群众基础，但最为普及的运动项目之一，是田径。民间的“走百病”（散步活动）、九月九日“重阳登高”，都属于古代田径运动。翻开中国各地的地方志，在九月都少不了“登高”活动。不少地方还将之与纪念活动结合到一起，借“登高”之便，去祭祀先人，到已故亲人的坟上走走，与清明节“春祭”相对，出现“秋祭”现象，这是颇具传统色彩的中国体育文化。如广东清远一带便是这样，民国二十六年铅印本《清远县志》（卷21）记载，当地“重阳登高，放风筝。有墓祭者曰秋祭。”在南京，重阳登高后来演变成了爬明城墙活动。现代的登山活动，我想应该是受到了“登高”的影响、从而得到发展。
中国古人还十分注意通过训练提高运动成绩。在古代，士兵一般都要进行田径训练。试想在战场是，马拉的战车在飞速前进，士兵只能跟在后面飞奔，不能跑显然是不行的。而“田径特长兵”会格外受到重视，在战时起到奇兵的作用。《吕代春秋·简选》（卷8）记载，“吴阖庐选多力者五百人，利趾者三千人，以为前陈，与荆战，五战五胜，遂有郢。”选了500名“大力士”、3000名能跑的“田径特长兵”奇袭对手，结果五战皆捷。
跟随王公大臣的近身侍卫，相当于现在给领导当秘书一类的人，都要练好田径。过去，主仆、官民之间是有严格界线的，主（臣）子的车（马拉）是不可能给身边侍卫们安排座位的，哪像现在的秘书、保镖们，领导出行了，也一块坐小车上，“平起平坐”。古代的侍卫全靠两条腿，紧跟马车跑，所以必须训练“走”，即要学会“疾行”。
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疯狂的石头 (2008-8-25 11:08:39)
有一条是这样的，“行欲毋足痛者，南向禹步三，曰：“何水不酨，何道不枯，气我□□。”末即取突墨□□□□□纳履中。”意思是，要想长时间行走脚不疼痛，面向南走“禹步”，同时嘴里念念有词：“何水不酨，何道不枯国……”
这“禹步”是一种仿生姿势，据说是大禹发明的，故名。本为远古时巫师祭祀时常走的步伐，后为道学家相信。道教经籍总集《道藏》记载，“禹步”是这样走的：“正立，右足在前，左足在后，次复前右足，以左足从右足并，是一步也。次复前右足，次前左足，以右足从左足并，是二步也。次复前右足，以左足从右足并，是三步也。如此，禹步之道毕矣。”这种训练方法夹杂了巫术，有很深的迷信色彩。但从中却证明了育训练现象在中国古代的存在。
东汉时期的步兵，注重体能和武技的训练
中国古人还有一点很聪明，很早便知道了药物对提高体能的特殊作用。不过，现在看来，其中有的可能是违禁药物，应属“兴奋剂”一类的东西。酒，便曾被作为一种万能的兴奋济得到广泛使用，除了用于活跃夫妻生活、缓解疲劳，往往在比赛前也会饮用，特别是在一些武术比赛中，饮酒是最常规、最常见的手段。《水浒传》中的武松，武术功夫好，酒量也惊人。
还有许多草药，也有助于提高成绩和运动水平。在马王堆出土的《养生方》便列出了多条这方面的秘方。这里抄录几条－－
“走方”：非廉、方葵、石韦、桔梗、紫威各一小束，乌喙三颗，□□□□□□□□□大□□□五寸，白螣蛇若苍梗蛇长三四寸，若□□□□□□□□，各冶，并以□若枣脂丸，大如羊矢，五十里一食。阴菌出雒□□□□□□□□。七百。
［一曰］：乌喙五，龙葵三，石韦、防风、伏菟各□，阴干，□□□□□□□□去其□□治五物，入酒中一日一夜，浚去其滓，以汁渍滫饭，如食顷，□□干，干又复□□干，索汁而成。
［一曰］：乌喙二，北南陈阳□骨一，冶，并以细新白布裹三。马膏□□□□栖肥鸡□□□□，复煮瓦苔长如中指，置□□□□汁，出苔，以囊盛，□□□□日弃埋□□滓。即行，渍，东行水一杯，置□□□□□□□□□□□□□□二以出□□□见日饮之……
“疾行方”：取牛车枲带之，欲疾，一约之……
这些药方中的药物，都是中医常用的草药，至今还出现在中医治疗疾病的处方中。“疾行方”中的“牛车枲”，实为三种草药，我查了一下中医书籍，分别为牛膝、车前子、枲麻三味。
当然，中国古代的这些所谓秘方早已“失效”了，没有多少人愿意相信。不过，据说当年名震世界田径赛场的“马家军”，便尝试过某种中药秘方，由教头马骏仁亲自熬制。